Gonadotropin plasmid gene therapy triggers gametogenesis in male and female European eel (Anguilla anguilla)
C. Cruz-Castellón, C. Zapater, M. Morini, T.S. França, L. Pérez, J.F. Asturiano, A. Gómez
Thales S. França, Wendy A. González-López, Fátima Fernández-García, Laís P. Borges, Álvaro Belenguer, Paul G. Holhorea, Josep A. Calduch-Giner, Luz Pérez, Alicia Felip, Evaristo L. Mañanós, Ana Gómez, Neil Duncan, Jaume Pérez-Sánchez, Juan F. Asturiano
Abstract
Aquaculture Reports, 48: 103672. 2026
https://doi.org/10.1016/j.aqrep.2026.103672
En esta ocasión, en nuestro estand, titulado “Fauna aquàtica: investigar per a conservar”, pudimos presentar al público asistente (numeroso y variado) varias de nuestras líneas de investigación, ilustradas con algunas de las diferentes especies en las que se centra cada una.
Gracias a los compañeros/as de la UPV que se han dedicado a la organización del evento durante semanas, y a todos los que os acercasteis a nuestro estand para conocer nuestro trabajo.
Marina Morini, Christina Bergqvist, Juan F.
Asturiano, Sylvie Dufour, Dan Larhammar
Abstract
Transient receptor potential (TRP) ion channels of the melastatin family (TRPM) have eight members in mammals with a broad spectrum of functions. We investigated the evolution of this complex gene family across metazoans. The characteristic aminoterminal melastatin domain and the carboxyterminal NUDT9 homology domain with similarity to ADP-ribose pyrophosphatase were added to the common ancestor of TRPM and its sister channel TRPS. Gene duplications before the origin of bilaterians resulted in four TRPM genes: α, β, βlike and γ. The two latter were discovered in this study. All four and TRPS are present in extant mollusks, while differential losses occurred in the other animal lineages. TRPS, TRPMβlike and TRPMγ were lost in early chordates, meaning that the vertebrate ancestor started with TRPMα and β, both of which were duplicated before the first vertebrate tetraploidization 1R. The ancestor of the micro-RNA genes mir-211 and mir-204 was inserted in an intron of the ancestor of TRPM1/TRPM3. The TRPM6/TRPM7 ancestor acquired a kinase domain, probably a copy of the syntenic alpha protein kinase ALPK2/3 ancestor gene. Vertebrate 1R and gnathostome 2R together with local gene duplication and losses resulted in eight TRPM (TRPM1-8) in the gnathostome ancestor. In cyclostomes, extensive gene losses after the hexaploidization led to four TRPM. The teleost-specific tetraploidization 3R generated further TRPM ohnologs. The NUDT9 homology domain is retained in TRPM2 and TRPS but was lost repeatedly during TRPM evolution. Thus, the TRPM family displays considerable evolutionary variation with regard to gene and domain gains and losses.
Molecular Biology and Evolution 43: 1-25, 2026
Laís P. Borges, Thales S. França, Fátima Fernández-García, Alicia Felip, Juan F. Asturiano
Abstract
The preservation of
male sperm is a tool gaining importance for assisted reproduction programs,
genetic conservation, and reproductive management in aquaculture. This study compared the effects of natural seminal plasma
and a synthetic non-activating medium (NAM) on the short-term storage and
cryopreservation of sperm samples in European sea bass (Dicentrarchus labrax). The
NAM extender consisted of (in mM): NaCl 59.83, KCl 1.47, MgCl₂ 12.91, CaCl₂ 3.51, NaHCO₃ 20, and glucose 0.44, supplemented with BSA (1%
w/v), with an osmolality of 310 mOsm/kg and pH adjusted to 7.7. Two experiments
were conducted: (1) sperm undergone refrigerated (4 ºC) for up to 144 h, assessing total motility (MOT), progressive motility
(MOTp), and additional kinetic parameters using a CASA system; (2) sperm was cryopreserved using DMSO followed by
thawing, with evaluation of the same parameters and DNA integrity using the
comet assay. In short-term storage, samples diluted with seminal plasma
maintained significantly higher motility and kinetic parameters than those
diluted with NAM up to 48 h, with a marked decline in both extenders after 144
h. In the cryopreservation trials, seminal plasma yielded better results for sperm
motility and kinetic parameters, but no significant differences were found in
DNA fragmentation between extenders. The findings indicate that natural seminal
plasma, due to its biochemical composition rich in ions, proteins, and
antioxidants, offers advantages in maintaining sperm motility and structural
integrity compared with NAM. Nevertheless, the motility decline after prolonged
storage underscores the need for optimized cryopreservation protocols. It is
concluded that seminal plasma is a promising alternative to NAM for D. labrax sperm
preservation, and further studies are recommended to standardize its
concentration, supplement it with antioxidants, and assess post-thaw fertility.
Aquaculture Reports, 48: 103605. 2026
El pasado 18 de marzo, tuvo lugar una captura ciertamente inusual en la
costa valenciana: un tiburón zorro (Alopias vulpinus). Fue recuperado
por pescadores de trasmallo frente a las costas de Xàbia, y trasladado a
puerto. El tiburón zorro es una especie que habita las aguas del Mediterráneo y
del Atlántico norte, pero aún así siempre es un hallazgo impactante, ya que no
suelen dejarse ver debido a sus hábitos profundos (viven a unos 500 metros de
profundidad). Lamentablemente, está clasificado como "Vulnerable"
a nivel mundial, una situación que se replica o agrava en el Mediterráneo, con
una disminución poblacional superior al 99% en el último siglo debido a la
sobrepesca.
Por todo ello, obtener información sobre la especie a partir de eventos como los varamientos o las capturas accidentales, es clave para poder ayudar a su conservación. En este caso, fue un equipo del Oceanogràfic de Valencia el que recogió al animal y le practicó la necropsia.
Por nuestra parte, desde el Laboratorio de Reproducción de Peces de la UPV, obtuvimos muestras de esperma de este ejemplar que están siendo analizadas, y que fueron criopreservadas, pasando a formar parte de nuestro criobanco: una reserva de esperma de diferentes especies amenazadas que podría ser útil en futuros programas de conservación de especies de elasmobranquios.
En el video se observa cómo se ven al microscopio los espermatozoides de tiburón zorro, que varían en morfología con respecto a otras especies.
El
pasado 10 de marzo de 2026, tuvo lugar en la Escuela Técnica Superior de
Ingeniería Agronómica y del Medio Natural de la UPV, la defensa de la Tesis Doctoral de
Fátima Fernández-García, titulada Physiological and molecular reproductive
mechanisms in the Pacific oyster: effects of temperature changes and emerging
pollutants, que he tenido el placer de codirigir con las doctoras Cláudia
Mieiro (Universidade de Aveiro, Portugal) y Marina Morini (Sorbonne Université, Francia).
https://doi.org/10.1016/j.cbpc.2026.110477;
https://doi.org/10.1016/j.aquatox.2025.107539; https://doi.org/10.1016/j.marenvres.2025.107008;
https://doi.org/10.1016/j.etap.2023.104202.
El tribunal estuvo constituido por el Profesor de Investigación Juan Bellas Bereijo, del Instituto Español de Oceanografía (Vigo, España), quien actuó como presidente (arriba, derecha en la foto); el Dr. Mário Araújo, del Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental (CIIMAR; Porto, Portugal), como vocal (arriba, izquierda); y la Dra. Vanessa Fonseca, de la Universidad de Lisboa (Lisboa, Portugal), como secretaria (arriba, en el centro). Tras la evaluación del trabajo, el tribunal acordó otorgarle la calificación de Sobresaliente Cum laude y proponer la tesis para optar al Premio Extraordinario de la Universitat Politècnica de València.
El doctorado de Fátima se enmarca en el proyecto de investigación SEASPERM (enmarcado en el proyecto ThinkInAzul), financiado por el Ministerio de Ciencia e Innovación y Universidades (MCIN/AEI/10.13039/501100011033), la Unión Europea a través de NextGenerationEU/PRTR (C17.I1) y la Generalitat Valenciana (THINKINAZUL/2021/012). Asimismo, este trabajo fue financiado por fondos aportados por Portugal en el ámbito del proyecto NanoReproTox (PTDC/CTA-AMB/30908/2017) y de la unidad de investigación (CESAM) UID/50006 + LA/P/0094/2020 (doi.org/10.54499/LA/P/0094/2020) financiados por la Fundação para a Ciência e a Tecnologia, I.P.
Enhorabuena Doctora!
El viernes 13 de marzo tuvimos la visita de un grupo de estudiantes de la Universidad Sénior de la UPV a las instalaciones del recinto de granjas del Instituto de Ciencia y Tecnología Animal, donde desempañamos parte de nuestra labor de investigación. La Universidad Sénior ofrece un programa formativo de carácter universitario, específico para mayores de 50 años, que pretende acercar la Universidad a las personas que mantienen el entusiasmo por seguir aprendiendo.
Los alumnos, divididos en 5 grupos, fueron visitando el Laboratorio de Reproducción de Peces, el Laboratorio de Acuicultura, las naves de Cunicultura (alimentación), el Laboratorio de Análisis de Leche, la quesería, y las instalaciones para ovino y caprino. Como es habitual, atendieron a todas las explicaciones, hicieron todo tipo de preguntas y disfrutaron (y disfrutamos) la visita.
Durante su visita al Laboratorio
de Reproducción de Peces, les contamos los principales objetivos y resultados
de los proyectos ELASMOREP y CLIMEDREP.
Leonardo Queiroz de Alencar (segundo por la derecha arriba en la foto) está realizando su tesis de máster en Zootecnia en la Universidade Federal do Rio Grande do Sul (Brasil) bajo la supervisión de nuestro colega el Dr. Danilo P. Streit Jr. y de nuestro compañero el Dr. Thales S. França (con bata en la foto). Por su parte, Victor Zinezi (bajo a la derecha en la foto) está realizando su tesis de máster en Aquacultura e Pescas en la Universidade do Algarve (Portugal) bajo la supervisión de nuestras colegas la Dras. Elsa Cabrita y Leonor Ferrão.
Leonardo
y Victor han estado con nuestro grupo en el Instituto de Ciencia y Tecnología
Animal de la Universitat Politècnica de València (UPV) desde noviembre de 2025
hasta enero de 2026. La estancia de Leonardo ha sido financiada por el Programa
de Pós-Graduação em Zootecnia de la UFRGS (Brasil), mientras que la estancia de
Victor ha sido financiada por el programa Erasmus+ y por la COST Action EEL
SUPPORT.
Durante
su estancia han participado en experimentos en los que se aplicaron diferentes
tratamientos hormonales para la maduración sexual de machos de anguila europea,
experimento que constituye parte del trabajo de tesis de máster de Victor.
Asimismo, han participado en la congelación de esperma de esta misma especie utilizando
diferentes diluyentes.
Además,
ambos estudiantes han podido aprender diversas técnicas para el manejo de las
anguilas y de pintarrojas (pequeños tiburones; Proyecto ELASMOREP) en nuestras instalaciones,
incluyendo el análisis de los parámetros de calidad del agua, el tratamiento
hormonal para la inducción de la maduración sexual de las anguilas, la recolección
y evaluación de muestras seminales de anguilas y pintarrojas, y la
criopreservación de esperma de ambas especies.
Su
estancia ha contribuido positivamente a las actividades del grupo y agradecemos
su dedicación y colaboración durante este periodo.
Characterization and environmental stress-induced
expression profiling of transient receptor potential vanilloid (TRPV) channels
in the Pacific oyster (Magallana gigas) following short-heatwave and
silver exposure
Fátima Fernández-García, Cláudia Mieiro, Mario Pacheco, Juan F. Asturiano, Marina Morini
Abstract
Marine
ecosystems are increasingly threatened by the rising frequency of thermal
anomalies, such as marine heatwaves (HW), and by the presence of emerging
contaminants, including silver nanoparticles (Ag NPs) and its dissociated form
into silver ions (Ag⁺).
In this context, the present study provides an integrative analysis of the
molecular basis of Transient Receptor Potential Vanilloid (TRPV), a family of
sensitive channels, under environmentally realistic conditions in the gonad of
the Pacific oyster (Magallana gigas). In this study, environmentally relevant
concentrations of silver (0.25 μg/L) and a temperature increase of up to 6 °C
above natural temperature were applied to simulate a realistic short-HW
scenario. Four TRPV sequences were identified and, based on phylogenetic
analyses, reclassified as TRPVA, TRPVB, and two TRPVC/D paralogs. Among these,
TRPVB emerged as the most stress-responsive isoform in the gonad, displaying
contrasting expression profiles under HW conditions, with Ag NPs upregulating
TRPVB expression whereas Ag⁺
caused its downregulation. Although preliminary, these results suggest that Ag
NPs and Ag⁺ activate
different signalling pathways, which may be differentially expressed under
thermal stress, highlighting the complexity of combined contaminants and
climate-related pressures in the Pacific oyster. These findings provide basic
knowledge and novel insights into environmental stress responses in marine
invertebrates.
Comparative Biochemistry and Physiology, Part C: Toxicology and Pharmacology, 304: 110477
Por primera vez, he sido incluido en el “Ranking of the World Scientists: World’s Top 2% Scientists” de 2025, elaborado por la Universidad de Stanford (California, EEUU). Este listado identifica a los científicos más citados a nivel internacional en sus respectivas áreas de conocimiento, reconociendo su relevancia y contribución al avance de la ciencia.
Esta clasificación se elabora a partir de indicadores bibliométricos del Scopus Database (Elsevier) y presenta dos listados: uno que evalúa la trayectoria científica global y otro que analiza el impacto de las investigaciones durante el último año. En mi caso, figuro en la lista por el impacto de sus investigaciones durante el último año.
En realidad, son muchos los colegas de diferentes grupos de investigación, incluido el nuestro, los que han permitido la publicación de los artículos que se han citado durante este periodo. Así pues, enhorabuena a todos por este reconocimiento.
Laís Pedroso Borges ha defendido
su tesis doctoral titulada: The role of
seminal plasma in fish sperm conservation: biochemical characterization, sperm
motility relationships, and cryopreservation applications in Piaractus
mesopotamicus and Dicentrarchus labrax.
Felicidades Dra. Borges!
Disponible aquí: https://riunet.upv.es/handle/10251/231882
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El pasado 21 de octubre, se recibió aviso del varamiento de una
mantelina de la especie Gymnura altavela en la zona de la desembocadura
del Barranco de Carraixet. El animal ya se había visto previamente en otro
punto, en malas condiciones, y rápidamente se desplazó hasta allí personal del
Oceanogràfic y la Universitat de València. Sin embargo, el animal acabó
muriendo.
Así, el animal fue trasladado a las instalaciones de la Universitat
de València en Burjassot para realizar la necropsia, en la que participó Yáiza Fernández, miembro de nuestro grupo. La mantelina resultó ser una hembra, por lo que no
fue posible obtener muestras de esperma, pero aun así pudieron tomarse datos
valiosos acerca de las estructuras reproductoras del ejemplar.
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Estos datos se incorporarán a una base de datos junto con otras
especies de elasmobranquios, a fin de comprender mejor su reproducción y poder
colaborar en la conservación de este grupo tan amenazado en la actualidad.
En nuestro caso, tuvimos oportunidad de embarcarnos con el equipo encargado de los marcajes durante dos jornadas consecutivas.
De esta manera, pudimos obtener muestras de esperma de
los machos capturados durante dichas jornadas, un hecho pionero, ya que nunca
se habían observado ni congelado los gametos de esta especie, que se encuentra
catalogada por la UICN como en peligro crítico de extinción.
Con las muestras obtenidas, esperamos obtener información sobre motilidad y calidad espermática, y morfología de los espermatozoides (en el vídeo, algunos de ellos). Así, podremos conocer más sobre esta especie y su reproducción para poder ayudar a su conservación. Además, hemos incorporado varias muestras a nuestro criobanco en la Universitat Politècnica de València, donde tenemos almacenados gametos de diversas especies de tiburones y rayas, muchas de ellas en peligro de extinción, para su posible uso futuro. Todo ello forma parte de nuestras actividades previstas en el Proyecto ELASMOREP.
Gracias a una Acción de Internacionalización de la Escuela de Doctorado de la UPV, nuestro colega y amigo el Prof. Ákos Horváth ha podido pasar unos días en nuestra universidad (del 27 de septiembre al 3 de octubre de 2025) una vez finalizado el congreso de la European Aquaculture Society que tuvo lugar en Valencia el mes pasado.
Pese a las alertas por lluvias, que impidieron las actividades académicas en la UPV, esos días han dado para poder reunirnos con los estudiantes de doctorado, los postdoctorales y los profesores de nuestro grupo. Los estudiantes contaron al Prof. Horváth sus líneas de trabajo y resultados recientes, él nos contó sus principales líneas de investigación y los proyectos en los que están trabajando. También tuvimos ocasión de repasar los últimos resultados de nuestro último trabajo en común y del artículo que ha generado.
Además, durante la mañana del 3 de octubre, el Prof. Horváth impartió una conferencia para los alumnos del Master Universitario en Acuicultura (MUA, que celebra este año su 20ª edición) y algunos de sus profesores. Se trató de una charla titulada: Central European pond aquaculture, en la que se trató sobre diversos aspectos relacionados con la producción acuícola de diferentes especies en estanques, que es la forma más tradicional de piscicultura en Centroeuropa. Al finalizar la charla, los alumnos plantearon un buen número de preguntas al profesor invitado.
También tuvimos ocasión de llevar a cabo una sesión de interlocución con responsables del MUA, en la que participamos varios miembros del profesorado de las distintas instituciones que colaboran en el MUA (UPV, UV y CSIC).
El Prof. Horváth describió la estructura de Máster en Acuicultura recientemente puesto en marcha por la Hungarian University of Agriculture and Life Sciences (MATE), y se plantearon posibles formas de colaboración, como el intercambio de docencia on-line, o la posibilidad de enviar algunos alumnos del Máster de la UPV a realizar la parte experimental de sus TFMs en Hungría.
Un placer como siempre amigo Ákos!
Nuestro grupo está de enhorabuena estos días, ya que a dos de sus investigadores les han sido concedidos contratos pre y post doctorales por parte de la Generalitat Valenciana (cofinanciadas por la Unión Europea), con los que podrán seguir desarrollando su actividad científica.
En el caso de Yáiza Fernández Jorreto, ha resultado beneficiaria de una subvención para la contratación de personal investigador de carácter predoctoral (ACIF 2025).
Thales de Souza França, por su parte, ha resultado adjudicatario de una de las subvenciones para la contratación de personal investigador en fase postdoctoral (APOSTD 2025).
Esperamos que esto permita una etapa fructífera para el grupo, y enhorabuena a nuestros compañeros.
Entre el 22 y el 25 de septiembre se ha celebrado en el Palacio de Congresos de Valencia el congreso anual de la European Aquaculture Society, Aquaculture Europe 2025, con la participación de 3115 asistentes de 97 países, y 155 empresas que mostraron en los stands de la zona comercial todo tipo de productos y avances para el sector acuícola. Se presentaron 1254 resúmenes científicos (597 cominicaciones orales y 571 e-posters) en 57 sesiones temáticas.
Personalmente, he tenido la ocasión de participar como miembro del Steering Committee representando a la Universitat Politècnica de València, y de actuar como Chair en la sesión Reproduction & broodstock management – Freshwater.
La Dra. Luz Pérez se encargó de preparar los dípticos con información
sobre el Máster Universitario
en Acuicultura y que se distribuyó en el stand del que dispusimos CSIC y
las universidades de la ciudad de Valencia.
Biodegradable containers as
alternative for fish sperm cryopreservation. T.S. França, E.A. Sanches,
N.S. Teixeira, J.L. Benato, W.A. González-López, M.P. Sanchez, L. Ferrão, F.
Fernández-García, L.P. Borges, A. Belenguer, P.G. Holhorea, J.C. Calduch-Giner,
A. Felip, A. Gómez, J. Pérez-Sánchez, D. P. Streit Jr., J.F. Asturiano
Gonadotropin plasmid gene therapy
triggers gametogenesis in male and female European eel (Anguilla anguilla).
C. Cruz-Castellón, C. Zapater, M. Morini, T.S. França, L. Pérez, J.F.
Asturiano, A. Gómez
Nuestras compañeras Yáiza
Fernández Jorreto y Fátima Fernández García formaron parte del grupo de estudiantes
que colaboraron en diversas tareas de apoyo durante los días del congreso.
Gracias a todos ellos.
(Co-dirigido con Fátima Fernández García)
Estudiante: Sara Rita Beuzón Ocaña
Calificación: Notable (8.5)
Primeros
pasos en la determinación del grado de maduración de oocitos de pintarroja (Scyliorhinus canicula) para futuros
trabajos in vitro
(Co-dirigido con el Dr. Thales França)
Estudiante: Raquel Tomey Alonso (en la 2ª foto)
Calificación: Sobresaliente (9)
Efectos de
nuevos diluyentes y de la temperatura en la calidad espermática de anguila (Anguilla anguilla)
(Co-dirigido con el Dr. Thales França)
Estudiante: Erika Rodríguez García
Calificación: Sobresaliente (9.5)
Efecto de la
transferencia somática de FSH y LH en la maduración sexual de machos de anguila
(Co-dirigido con la Dra. Cinta Zapater, IATS-CSIC)
Estudiante: Joan Piera Álvarez (en la 1ª foto)
Calificación: Sobresaliente (9.5)
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